Montréal est un paradis pour les gourmets, et aucun autre endroit a plus à offrir que le Plateau Mont-Royal. Avec notre magasin situé directement sur le boulevard St-Laurent, nous sommes une partie intégrante de l’histoire riche de ce quartier depuis les cinq dernières années. Afin de célébrer l’amour que nous portons à notre foyer montréalais, nous avons rencontré le gourmet local et blogueur Dustin Gilman, c’est-à-dire Food Guy Montreal, pour une tournée gourmande de ses restaurants favoris situés sur les rues du Plateau.
Nous avons rencontré Dustin par un samedi matin ensoleillé de septembre à notre boutique de la rue St-Laurent. Entourés d’un éclairage tamisé et de bois naturel, nous avons discuté de la journée à venir en dégustant un thé au jasmin. Dustin a instantanément été attiré par nos impressionnantes tables aux bords bruts et nous pouvions voir qu’il s’imaginait y servir un festin de l’Action de grâce ou un brunch convivial à ses amis. Avec nos ambiances signature, nous cherchons à créer un sens de l’évasion à la maison ainsi qu’à éveiller les sens. Pour Dustin, il en est de même avec la nourriture.
Premier arrêt… Lawrence
Réchauffés et prêts à partir, nous nous sommes dirigés vers le nord chez Lawrence, nommé ainsi d’après la rue St-Laurent. Occupant un petit coin à l’angle des rues St-Laurent et Fairmount, Lawrence a non seulement été ouvert il y a quelques années, mais est aussi devenu un pilier de ce secteur. La compétition peut être très féroce face au brunch légendaire de ce restaurant.
Nous avons penché pour les crêpes Gloucester (quelque part entre le biscuit américain et la crêpe), servies avec des bleuets et deux généreuses tranches de leur bacon signature. Alors que nous attendions notre déjeuner, assis au bar de bois foncé, Dustin m’a expliqué son amour pour Lawrence. « Tout ce qu’ils font est si bon, des scones au pilaf de poisson », a-t-il dit. Après quelques bouchées de crêpes arrosées de sirop d’érable, il a continué en disant : « C’est le meilleur brunch en ville. » Nous avons tendance à approuver.
Suivi de… Hof Kelsten
En proie à une envie de café, nous avons emprunté « La Main » afin de nous rendre chez Hof Kelsten, une nouvelle addition au voisinage faisant déjà sensation auprès des gourmets locaux. Le propriétaire Jeff Finkelstein était à la porte afin de nous accueillir et partager ses créations fraîchement cuisinées et terriblement tentantes. Maintenant un maestro de la fabrication du pain, Jeff a passé du temps au sein de quelques-uns des restaurants les plus réputés au monde, tels que l’El Bulli en Espagne ou le classique californien de Thomas Keller, French Laundry. Alors, qu’y avait-il au menu pour nous? Deux cafés forts, un babka (un pain sucré marbré au chocolat) et une rugelach (une pâtisserie de type strudel) aux fraises et aux noix. « Il y a une lente résurgence de la cuisine juive traditionnelle à Montréal, et Hof Kelsten en fait partie », nous a expliqué Dustin en nous faisant remarquer que le bialis (rouleau plat rôti avec un oignon au centre) « n’est pratiquement plus cuisiné par quiconque de nos jours. »
Les deux collations que nous avons essayées étaient délicieuses. La rugelach était décadente avec ses fraises caramélisées au centre, et le babka contenait la juste dose de sucré. « Il représente la balance parfaite, », a dit Dustin du babka, « c’est bon pour le déjeuner, pour une collation en après-midi ou tard en soirée : c’est idéal peu importe l’heure. » Le challah du vendredi d’Hof Kelsten est apprécié à travers la ville et selon Dustin, c’est la base parfaite pour le pain doré du samedi matin.
Et finalement... IceHouse
Idée originale de Nick Hodge, originaire d’Austin, IceHouse combine cuisine classique du Sud – pensez poulet frit et salade de pommes de terre – et classiques tex mex tels les tacos au porc effiloché ou la tarte « Frito. » Ouvert depuis 2011, ce restaurant est sans contredit un favori des amateurs de repas décadents.
Nous avons opté pour deux classiques américains – côtes levées et poulet frit, servis avec une salade de chou acidulée ainsi qu’une salade de pommes de terre sucrée et crémeuse. La viande est servie à la façon sud-américaine, soit déversée d’un seau sur la table couverte de papier ciré. Oui, les portions sont généreuses. « Icehouse est l’un des premiers endroits que je recommande aux visiteurs qui arrivent en ville », a dit Dustin. « La première fois que je suis venu ici, Nick m’a servi le poulet frit et la tarte « Frito » : je suis devenu accro. »
« Les trois choses que j’aime particulièrement du IceHouse sont, bien sûr, la nourriture, mais aussi l’atmosphère et la limonade au bourbon! » a ajouté Dustin.
Nous avons quitté l’IceHouse le ventre plein et dotés d’une appréciation renouvelée pour cette ville où nous vivons. Nous avons réalisé qu’explorer de nouveaux restaurants peut éveiller en nous une appréciation nouvelle pour ce qui nous entoure de même que titiller nos sens, tout comme nous le faisons chaque jour à travers l’utilisation des plus beaux matériaux émanant de la nature qui nous aident à créer nos évasions.
